Kan kognitive problemer forutses?

Det er ingen sikker sammenheng mellom kognitive problemer og fysiske symptomer, sykdomsvarighet eller forløp. Kognitive symptomer er derfor vanskelige å forutse og kan forekomme hos både nydiagnostiserte og hos personer med et mangeårig sykdomsforløp. En person med MS kan ha alvorlige symptomer eller kanskje ha lette eller ingen symptomer. Det omvendte forholdet er også mulig, nemlig å ha betydelige kognitive symptomer og ingen eller bare lette fysiske symptomer.

Det er noen som feilaktig forveksler fysiske symptomer med kognitive symptomer, det vil si at man oppfatter et synlig fysisk symptom som tegn på at «det nok er noe galt» med tenkeevnen. Det kan være symptomer som problemer med å snakke, langsom eller utydelig tale (dysartri = svekket talemotorikk), eller det kan være at en person har vanskelig med å kontrollere bevegelsene sine (ataksi = koordinasjonsforstyrrelser) og derfor virker forvirret. Andre får problemer med øyebevegelsene (nystagmus = ukoordinerte øyebevegelser) og kan for eksempel ikke fokusere på den de snakker med, noe som naturligvis virker underlig på omgivelsene. Det er imidlertid ikke påvist noen sammenheng mellom disse symptomene og kognitive problemer.

Siden kognitive problemer relatert til MS ikke kan forutses, er det viktig å være oppmerksom på selv milde symptomer og forsøke å håndtere disse plagene og kompensere best mulig. Samtidig må man være klar over at kunnskap om at kognitive endringer kan forekomme, kan føre til angst for å få disse problemene. Den psykiske påkjenningen, kan igjen gi svak hukommelsessvikt. Alle glemmer fra tid til annen, men spørsmålet er om glemsomheten forekommer oftere enn normalt slik at den påvirker hverdagen.