Hvilke kognitive problemer forekommer ved MS?

I likhet med andre symptomer ved MS varierer kognitive symptomer mye fra person til person. De vanligste endringene er problemer med:

• Læring og hukommelse
• Oppmerksomhet og konsentrasjon
• Mentalt tempo
• Problemløsning (planlegge, utføre og evaluere oppgaver)
• Ordtap

Mindre vanlige problemer kan være:

• å forstå muntlig språk og selv uttrykke seg språklig (afasi)
• å bearbeide synsinntrykk (visuell persepsjon)
• å orientere seg, som for eksempel å bedømme avstander og gjenstanders plassering (spatiale ferdigheter)

Læring og hukommelse

Problemer med hukommelsen vil som oftest vise seg som problemer med å huske ting som har skjedd, samt å huske avtaler eller oppgaver som skal utføres. Noen personer med MS opplever at det tar lengre tid og krever mer anstrengelse å hente ting frem fra hukommelsen. Denne aktive søkingen i hukommelsen kalles «gjenkallelse», og er ofte påvirket. Heldigvis er det mulig å lære seg små triks, slik at hukommelsesproblemet ikke får så stor betydning (se avsnittene om «tips til håndtering av kognitive problemer»). En annen måte å huske på er «gjenkjennelse». Denne funksjonen blir derimot sjelden påvirket. «Gjenkjennelse» er evnen til øyeblikkelig å gjenkjenne ting man har sett eller hørt og huske minner knyttet til dette. Dette er en mer passiv form for hukommelse, som ikke krever aktiv søking i hukommelseslageret.

Personer med MS har sjelden problemer med andre aspekter av hukommelsen, slik som å huske innlærte ferdigheter, som å sykle, eller å huske generell kunnskap eller hendelser som har skjedd for lenge siden. Hukommelsesproblemer hos personer med MS ligner IKKE den typen hukommelsesproblemer som forekommer ved Alzheimers sykdom. Personer med MS, som har hukommelsesproblemer, vil som oftest fortsette med å vite hvem de er, og vil ikke få vesentlige problemer med verken å kommunisere eller å utføre gjøremål i hverdagen.

Oppmerksomhet, konsentrasjon og mentalt tempo

Noen personer med MS opplever at det er vanskelig å konsentrere seg i lengre tid om gangen. Noen har problemer med å huske hva de holder på med eller si hvis de blir avbrutt. Det kan også være vanskeligere å utføre fl ere ting samtidig eller å delta i en samtale når fjernsynet eller radioen er på.

Mange beskriver en følelse av ikke å fungere så raskt som før. Det er fremdeles mulig å utføre de samme oppgavene, men det tar lengre tid og krever flere krefter. Forskningsresultater peker på at evnen til å bearbeide informasjon ofte foregår i et langsommere tempo.

Problemløsning (planlegge, utføre og evaluere oppgaver)

Det kan være vanskelig å planlegge og løse oppgaver og problemer. Personen vet at det er en oppgave som skal løses, men kan ikke fi nne ut av hvor han skal begynne, eller i hvilken rekkefølge oppgaven skal løses. Resultatet vil ofte være at oppgaven ikke blir løst. Problemer med å planlegge, strukturere og få overblikk kan resultere i forvirring og stress, noe som kan ha en negativ innfl ytelse på læring og hukommelse.

Ordtap

Personer med MS kan ha problemer med å fi nne det rette ordet når det skal brukes. Dette kan gjøre det vanskeligere å delta i en samtale eller diskusjon. Man kan oppleve at det tar for lang tid å uttrykke seg, lete etter det riktige ordet eller omformulere det man ville si.

Hvis du opplever kognitive problemer, betyr det ikke nødvendigvis at du vil oppleve alle disse problemene. Det er store individuelle forskjeller både med hensyn til mengde og vanskelighetsgrad av de kognitive symptomene, samt i hvilken grad symptomene påvirker livsførselen.